Экскурсия по Ширазу начинается с посещения крепости Зандие. Она была построена Керим ханом Зендом, захватившим власть в стране в результате дворцового переворота во второй половине XVIII в. и правившего от имени династии Сефевидов. Захваченный им шах Исмаил III находился здесь в почётном плену.

Далее мы отправимся в мечеть Вакиль, построенную в тот же период. Она являлась «пятничной мечетью» (кафедральным собором) Шираза и по замыслам правителя должна была конкурировать с аналогичными архитектурными строениями Исфахана.

Бани Вакиль, расположенные рядом с мечетью, это восстановленный комплекс средневековых бань. Манекены, соответствующие банным профессиям того времени и записи разговоров, создают впечатление реальной обстановки тех давних лет.

А дальше следует Вакиль базар – главный торговый рынок Шираза. Расположен в историческом центре города. Первоначально был основан в 11 веке до н. э. Нынешнее форму получил при Карим-хане Занде. Здесь полно старинных лавок, караван-сараев, бань. Торговля кипит! Товары – на любой вкус!!!

Мечеть Али ибн Хамзы, племянника четвёртого и наиболее почитаемого шиитами имама Али Абу Талиба, тоже включена в наш маршрут. В ней находится усыпальница Хамзы (IX в), которая считается святым местом.

Мечеть небольшая, но имеет оригинальный интерьер: её внутреннее помещение полностью отделано венецианскими зеркалами, которые «раздвигают» пространство.

Второй день
Сегодня наше знакомство с Ширазом начнется с посещения мечети Насир оль-Мольк, построенной в конце XIX в. Её второе название – Розовая мечеть. Это связано с тем, что внешние и внутренние стены храма украшены цветочным орнаментом. Розы – это символ Шираза, изстари здесь выращивалось более 300 их видов.

Сад Эрам, в который мы отправимся далее, заложен в XVIII веке. Тогда он был известен под названием «Сад шаха». Эрам является частью всемирного наследия ЮНЕСКО, известного как «Персидские сады».

Мы также посетим мавзолей Хафеза, одного из великих иранских поэтов средневековья (XIV в), философа и лирика, суфийского шейха. Сюда до сих пор приходят просить о взаимной любви. В Иране существует поверье: возьми в руки томик Хафеза, загадай желание или задай вопрос, закрой глаза, открой книгу на любой странице, положи на неё указательный палец. Выбранное тобой четверостишие будет содержать ответ. У вас будет возможность попробовать…

А это мавзолей Саади, великого персидского суфия и скитальца (XIII в), автора знаменитых поэм «Бустан» и «Голестан», в которых прозой вперемешку с стихами изложены суфийские философия и этика. Считается, что Хафез был продолжателем этих традиций.

Мы завершим нашу экскурсию у Врат Корана. В древности Шираз имел шесть ворот. Одними из них были Ворота Корана, построеныые в середине X в. Место было выбрано не случайно — из ущелья, где их воздвигли, открывается панорамный вид на средневековую часть Шираза. Предполагалось, что каждый, кто видит это великолепие, должен восхвалять Аллаха за то, что он позволил людям создать такую красоту. В средние века в помещении врат хранились два древних рукописных Корана. По поверью, путники, проходившие сквозь ворота, получали благословение Святой Книги, и это им помогало в дальнейшем пути.

Третий день
После завтрака мы отправимся на север, в Исфаган, по пути посещая исторические достопримечательности. Первым будет Персеполис (город персов), столица первой персидской империи Ахеменидов. Он возник в VI—V веках до н. э., а в 330 г до н.э. был захвачен Александром Македонским и разрушен в результате пожара. Развалины Персеполиса представляют собой огромный дворцовый комплекс площадью 135 000 м², расположенный на высокой платформе. Наиболее знаменит церемониальный зал дворца Ападана с 72 колоннами.

В пяти километрах от Персеполиса находится гробница Нагш-е Рустам, названная в честь персидского мифологического героя доисламского периода. Здесь в скалах на большой высоте захоронены четыре персидских шаха из династии Ахеменидов. Точно установлена гробница Дария. Остальные предположительно принадлежат Ксерксу, Артаксерксу и Дарию II. Скальные барельефы изображают различные исторические сюжеты тех времён.

Мы также посетим мавзолей великого персидского шаха Кира (Короша) в Пасаргадах, являвшейся столицей державы Ахеменидов до Персеполиса. Мавзолей охраняет крылатое существо в богатом эламском наряде с головным убором египетских богов.
Когда в VII в Персию завоевали арабы, среди них распространилось поверье, что гробница принадлежит матери пророка Сулеймана (Соломона), что способствовало её сохранность. С именем Соломона легенда связала и другие сооружения Пасаргад.

Исфахан, куда мы прибудем к вечеру, в средние века являлся столицей Сефевидского государства, а площадь Нагш-е Джахан (Карта Мира) – его сердце. Строительство относится к периоду правления великого шаха Аббаса I (конец XVI – середина XVII вв). По периметру площади построены двоцы, мечети, караван-сараи, торговые лавки, бани, городской базар.
Возвращение в гостиницу.
Ночь в Исфахане.

Четвертый день
После завтрака в гостинице мы отправимся на площадь Шаха.
Экскурсия начнется с посещения шахской мечети (первая половина XVII в). Это самое крупное сооружение города, площадь которого составляет 20 000 м2. Поверхность стен, свод купола и минареты оделаны голубой керамической плиткой с искусным орнаментом. Главный зал обладает уникальной акустикой – семнадцатикратным эхом! Мечеть относится к числу шедевров исламской архитектуры.

Расположенный здесь же дворец Али Гапу (конец XVI в) – резиденция шаха Аббаса. Он насчитывает 6 этажей. Уникальными элементами здания являются бассейны с фонтанами, расположенные на верхних этажах, куда вода подавалась из близлежащих гор за счёт перепада высот, и…

…музыкальная комната, чьи стены и потолок отделаны известняковыми нишами специальных форм, создающими уникальную акустику. Стены и потолок расписаны искусными узорами.

На противоположной от дворца части площади стоит мечеть Шейх Лотфолла (начало XVII в). Она названа в честь её имама, родственника и сподвижника шаха Аббаса. Мечеть уникальна в связи с двумя обстоятельствами: отсутствием минаретов и…

…обилием разноцветной узорчатой майолики, которая меняет свой цвет в зависимости от утреннего и вечернего солнечного освещения.

Здесь же на площади находится множество лавок исфаганских художников и ремеслянников. Вы можете выбрать сувенир на любой вкус: иранскую миниатюру, которую мастера рисуют на ваших глазах или…

…антикварные и ювелирные изделия, чеканку, а может керамическую плитку с традиционныи персидским орнаментом.

Мы продолжим наше путешествие и отправимся в Дворец Чехель Сотун (Сорок Колонн), летний дворец шаха Аббаса, построенный в середине XVII в. Он расположен в центре тенистого сада. Свод веранды дворца опирается на двадцать колонн. Перед дворцом расположен большой прямоугольный пруд. Колонны, отражаясь в нем, удваиваются в количестве. Отсюда и название – Сорок Колонн.

Залы дворца украшены фресками с изображением событий из истории династии Сефевидов, в которых прослеживается европейское и индийское влияние.

Ближе к вечеру мы посетим мост Си-о-Се Поль (Тридцать Три Моста). Он назван так, потому что состоит из 33 пролётов. Мост был построен Алаверди ханом, сподвижником шаха Аббаса и главнокомандующим его вооружёнными силами в начале XVII в. Длина моста составляет 290 м., а ширина 13,5, что позволяло передвигаться по нему коннице и артиллерии. Си-о-Се Поль уникальное по красоте сооружения. В настоящее время русло реки Заянде Руд, через которую он был переброшен, полностью высохло. Мост утратил своё первоначальное значение, но продолжил жизнь как памятник средневековой архитектуры.

Пятый день
Мы прощаемся с Исфаханом и отправляется дальше на север в Тегеран. Но перед отъездом увидим ещё пару достопримечательностей. Это армянский григорианский храм (середина XVII в), воздвигнутый по приказу шаха Аббаса для привлечения в Персию армянских купцов, известных мастеров торговли. Шах переманил их из Османской империи, где они подвергались гонениям. Собор сочетает христианские и мусульманские архитектурные стили, лаконичен снаружи и богато украшен внутри.

Стены храма богато расписаны фресками., которые изображают события из жизни Иисуса, а также пытки, понесённые армянскими мученикам от османов.

На выезде из Исфахана находится гробница суфийского шейха Абу Абдоллы, больше известная как Качающиеся Минареты (XIV в). Это миниатюрная мечеть с двумя кирпичными минаретами на входе. Подняться в башенку одновременно может только один человек, уж очень она узкая. Её верхняя часть находится невысоко, на уровне третьего этажа обычного здания.

Если, оказавшись на этой площадке, начать перемещать своё тело справа налево или наоборот, то минарет начинает повторять ваши движения. Но самое удивительное, что в такт ему раскачивается и второй минарет. Так они радуют людей, качаясь с XIV в по наши дни.

Город Кашан расположен на пути из Исфахана в Тегеран. Это оазис посередине широкого пустынного пространства, высушенного солнцем и ветрами. Археологические находки, относящиеся к эламскому периоду, свидетельствуют, что в давнем прошлом этот район был одним из центров цивилизации.

Дом Табатабаи (фамилия владельца), куда мы обязательно заглянем, принадлежал богатому местному купцу. Его отличают искусная резьба по камню на внешнем фасаде, восхитительные фрески и витражи во внутренних помещениях и ветряные башни – средневековая система кондиционирования. В целом дом – яркий пример персидской жилой архитектуры середины – конца XIX в.

Следующим пунктом нашего посещения будет мечеть Ага Бозорг, построенная в конце XVIII в. Она отличается точной симметрической архитектурой и изящным внешним видом. Входные двери украшены драгоценными камнями и расписаны сурами Корана. Мечеть носит имя своего первого проповедника муллы Мехди Нараки II, больше известного как Ага Бозорг (Большой человек). В настоящее время в мечети находится духовное медресе, ученики которого и учатся и живут в этом здании.

Вечером прибудем в Тегеран. Это столица Ирана и один из крупнейших городов Центральной Азии с населением более 13 млн. человек. Археологические раскопки свидетельствуют, что поселения человека существовали на этом месте начиная с 6 тысячелетия до н.э. Тегеран становится столицей Персии в конце XVIII в., и с той поры не теряет этого статуса. Сегодня Тегеран – это современный мегаполис.. Остановимся в гостинице, поужинаем и отправимся спать.

День Шестой
В Тегеране есть несколько мест, которые неприменно надо увидеть На первом Дворец Голестан, построенный во второй половине XVI века, и затем расширявшийся и совершенствовавшийся вплоть до конца XIX в. Дворец состоит из 20 зданий, в которых расположены различные музеи.

Наибольший интерес представляют залы, где выставлены старинная одежда, оружие, музыкальные инструменты, а также Бриллиантовый зал и…

… Мраморный тронный зал, богато украшенный зеркалами, мрамором, хрусталём и резьбой по дереву.

Национальный музей Ирана, который также следует посетить, был открыт в начале XIX в. Он хранит уникальные экспонаты, относящиеся к эпохам палеолита, неолита, медного, бронзового и железного веков, периодов династий Ахеменидов, Селевкидов, парфян, Сасанидов.

Далее, по желанию, мы можем отправиться в Музей ковров. Иран заслуженно занимает первое место в мире в этом необыкновенно сложном и искусном ремесле…

… или можем заняться сувенирным шопингом на одной из центральных улиц города. Но надо учесть, что сегодня нам лучше пораньше вернуться в гостиницу, поскольку нас ожидает ранний подъем и перелёт из Тегерана в Баку Мы выезжаем из гостиницы около 12 часов ночи и вылетаем в Азербаджан рейсом Azal в 02.45.

День седьмой
Прилет в международный аэропорт Баку. Трансфер в гостиницу. Отдых.

Сегодня мы пройдём по центру. Экскурсия начинается с посещения Ичери Шехер – сердца Баку. Здесь в древние времена на высоком холме недалеко от берега моря зародился город.

На территории Старого города расположены несколько десятков исторических и архитектурных памятников, включая Дворец Ширваншахов, властителей государства, которое в IX-XVI веках располагалось на территории Азербайджана, «Девичью» башню, караван-сараи, мечети, бани и т.п. Постройки в основном относятся к периоду XIV-XV веков, когда страна проживала эпоху наивысшего расцвета.
Ужин в местном ресторане с национальной кухней.
Ночь в Баку.

Восьмой день
Следующий день мы посвятим путешествию по Апшерону. Приехать в Азербайджан и не увидеть Каспия недопустимо! Вы ходим на берег, чтобы глянуть на этот бескрайний лазурный простор!

У Апшерона есть еще одна визитная карточка: горящая земля! Тут нет никакой мистики. Это природный газ, который тысячелетиями вырывается в этом месте в виде огня из недр земли на поверхность.

Здесь находится самый древний на Кавказе зороастрийский храм, сохранившийся до нашего времени в первозданном виде. «Вечный огонь» был предметом поклонения зороастрийцев.

В течение тысячелетий зороастризм являлся господствующей религией в этих местах. Огнепоклонниками были древние персы. Современная территория Азербайджана была частью их империи.

В музее воссоздана обстановка тысячелетней давности. Огонь и камни тут натуральные,

…а фигуры сделаны из папье-маше. Это индиец. Он отдыхает. При этом насыпал известку и под себя и на себя. Чтобы насекомые не донимали.

Возвращение в Баку
Обед в местном ресторане. Отдых
Ужин в местном ресторане.
Ночь в Баку.

Девятый день
Сегодня мы отправляемся на запад Азербайджана, в сторону Грузии. И по пути будем посещать разные интересные места. Дорогая лежит вдоль склонов Большого Кавказа. Горы в этих местах частично обнажены, частично покрыты густыми лесами. Реки протекают в живописных ущельях.

По дороге мы остановимся у мавзолея суфийского шейха-отшельника Дири Баба. Он построен в начале XV века в глубоком ущелье вплотную к отвесной скале. С этим местом связано много мистических историй. Заранее их рассказывать не будем, чтобы сохранилась интрига…

Далее посетим Шемаху. Этот город являлся древней столицей Ширванского ханства. Он также известен ручным производством шёлковых тканей, которые высоко ценились на рынках Азии и Европы.

Мы заглянем в мастерские, где изготавливаются шелковые платки. Здесь используют только натуральные красители и вручную наносят узоры.

Далее следует селение Лахыдж, со всех сторон окруженное высокими горами.

Многие века Лахыдж был центром кустарного производства медных изделий. За это время, как вы сможете сами увидеть, кардинально ничего здесь не изменилось.
Обед в местном духане.
Переезд в селение Огуз.
Ужин в местном духане.
Ночь в гостинице в Огузе

Десятый день
Утром поедем в Шеки. Это один из самых древних городов Азербайджана. Его главным историческим памятником является Дворец Шекинских ханов (XVIII в). Он имеет изысканный фасад, перед которым растут два платана, посаженные еще в 1530 году.

Мы продолжаем путь в сторону Грузии и, проехав границу, попадаем в Алазанскую долину (регион Кахетия), где останавливаемся в “Lopota Lake Resort”. После ужина отдых. Ночь в Алазанской долине.

Одиннадцатый день
Сегодняшний день начнется с посещения крепости Греми (16 км). Она была построена XV веке и служила резиденцией кахетинских царей.

Далее мы направимся в монастырь Алаверди (IX в). В средние века это был крупный теологический и культурный центр.

Здесь сохранились фрески XV века.

В Монастыре также делают вино. Здесь проходят ежегодные международные симпозиумы по изучению древнего способа изготовления вина в глиняных кувшинах, зарытых в землю.

Следующим пунктом нашего путешествия станет монастырь Икалто (VI в). Этот монастырский комплекс был духовной академией, где в средние века преподавали теологию, историю, географию, философию, риторику, стихосложение.

Обед состоится в “Schuchmann Wine Bar & Restaurant”, известный своей изысканной кухней и винами.

Вечером летаем на воздушном шаре над Алазанской долиной. Полет на воздушном шаре по глубине эмоционального ощущения несравним ни с одним приключением в мире! Завораживает красота пейзажа, открывающегося с высоты. В полете вас окружает полная тишина. Шар движется плавно, скорость его полета немногим превышает шаг пешехода. Отсутствует ощущения ветра, поскольку шар движется вместе с ним. Круговой обзор.

После посадки следует посвящение в воздухоплаватели: Памятные дипломы, значки, шампанское.
Возвращение в гостиницу, ужин.
Ночь в Алазанской долине

Двенадцатый день
Трансфер в Тбилиси. Расстояние – 116 км.
После размещения в гостинице мы оправимся на экскурсию по городу. Тбилиси – столица Грузии, её история насчитывает более 1 550 лет. В настоящее время центр города полностью реставрирован, воссоздана городская архитектура старых времен.

*По желанию: Посещение Тбилисских серных бань.

Тринадцатый день
Экскурсия в г. Мцхета и монастырь Джвари. Расстояние – 15 км. Мцхета – древняя столица Грузии. Отсюда началось крещение страны. Монастырь Джвари расположен на вершине горы неподалеку от г. Мцхета. Согласно преданию, в IV веке здесь был воздвигнут крест. Он возвышался на открытом месте и являлся объектом всеобщего поклонения. Во второй половине VI века на его месте возвели монастырь Джвари. Храм сохранился до наших дней почти без изменений.

Светицховели – грандиозный крестово-купольный собор. Он был воздвигнут в XI веке на месте первой христианской церкви, сооруженной в IV веке нашей эры.

По легенде на этом месте в I веке был захоронен Хитон Иисуса Христа, а в 337 г, когда Грузия приняла христианство, возведена первая церковь.

Фасады храма украшены каменной резьбой. В орнаменте внешних стен переплетены канонические христианские символы: кресты, фигуры летящих ангелов и элементы традиционной грузинской символики: солярные знаки, виноградные лозы.

Внутренний интерьер храма прост и полон света. Росписи, сохранившиеся на стенах, выполнены в основном в XVI-XVII веках.
Обед состоится в одном из ресторанов г. Мцхета

После обеда мы продолжим экскурсию в монастырь Шиомгвиме, расположенный в 15 км от Мцхета. Монашеское житие началось здесь в VI веке, когда первые иноки поселились в естественных пещерах горного хребта. Сам же монастырь был построен в XII-XVII веках.

Ужинать мы отправимся в винный погреб «Гурамишвили Марани». Расстояние – 22 км. Здесь мы начнём с того, что продегустируем несколько сортов грузинских вин.

Нам покажут как на углях печется грузинский хлеб «шоти», готовятся хинкали и чача…

… делаются знаменитые грузинские сладости – чурчхела.

Дегустация будет сопровождаться грузинской фольклорной музыкой.

После чего последует ужин…

… во время которого для наших гостей будут исполняться грузинские песни…

… и танцы! Возвращение в Тбилиси. Отдых. Ночь в Тбилиси.

Четырнадцатый день
Экскурсия в Гори и Уплисцихе. Расстояние – 75 км.
Гори – один из древних грузинских городов. Письменные документы свидетельствуют о его существовании на этом месте в XII веке, однако артефакты, найденные здесь в ходе археологических раскопок подтверждают, что поселение человека существовало здесь еще в III в до н.э. Город известен своей крепостью, расположенной на высоком холме. Это мощное многоярусное фортификационное сооружение начало строительства которого относится к I в н.э.

Здесь же мы посетим музей Иосифа Сталина. Комплекс состоим из дома, где родился Сталин, железнодорожного вагона, в котором он ездил на Тегеранскую конференцию, Ялту и Потсдам. В музее хранятся личные вещи Сталина, документы, подарки, посмертная маска и т.п.
Обед состоится в местном ресторане.

Трансфер в Уплисцихе. Это пещерный город, расположенный в 12 км от Гори, возникший в конце II тысячелетия до н.э. Он целиком высечен в вулканической скале. В нем есть улицы, площади, дворцы, храмы, жилые здания, театр, магазины, аптека, хранилища вина. Имеются данные о связях Уплисцихе, который долгое время был столицей Иберийского царства, с Мидией и Урарту. Уплисцихе утратил свой статус в конце IV века до н.э., когда столица переместилась в Мцхету. Тем не менее именно в Уплисцихе во время коронования царя Баграта III конец Х в.) впервые прозвучало слово «Сакартвело», ставшее символом объединения страны и её самоназванием.
Трансфер в Тбилиси. Ужин в ресторане.
Ночь в Тбилиси.

Пятнадцатый день
Трансфер к грузино-армянской границе (Садахло). Расстояние – 72 км, время – 1 час 20 мин. Мы пересечем границу и продолжим наше путешествие в сторону Еревана. Расстояние – 225 км, время – 3 часа.

По дороге делаем остановку на оз. Севан, совершаем экскурсию по окрестностям, обязательно посещаем монастырь Севанак (IX в).
Обед состоится в духане на берегу озера.

Мы прибываем в Ереван – столицу Армении. Останавливаемся в гостинице и после небольшого отдыха в сопровождении гида отправляемся гулять по центру города. Ужин состоится в местном ресторане.
Ночь в Ереване.

Шестнадцатый день
Сегодня увидим Эчмиадзин, кафедральный собор-резиденцию Католикоса Всех Армян. До 303 г. на этом месте стоял языческий храм. Молодые христиане, как это водилось в те годы, порушили все, что было до них, и утвердили собственные святыни.

Первоначально храм был деревянным. Каменный построили в V веке. Фрески на внутренних стенах относятся к XVII-XVIII векам.

Отсюда мы отправимся в Звартноц. Он расположен в 10 км от Эчмиадзина. Храмовый комплекс был сооружен в VII в и представляет собой уникальный архитектурный памятник, включенный список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Обед в местном ресторане.

Если не будем особо засиживаться, то по возвращении в Ереван успеем попасть на дегустацию в знаменитый Ереванский коньячный завод «Арарат»! Армянские коньяки славятся по всему миру. В течение столетий они сохраняют превосходное качество.
Ужин в ресторане.
Ночь в Ереване.

Семнадцатый день
Сегодня мы направимся в центральную часть Армении, где находятся еще исторических памятника из списка ЮНЕСКО. Первый – это скальный монастырь Гегард (Копье). Он основан в IV веке н.э., но полностью построен в XII. Название монастыря происходит от копья, которым было пронзено тело Христа на кресте. По легенде копье было привезено в Армению апостолом Фаддеем. В настоящее время оно хранится в музее Эчмиадзина.

Второй – это Храм Солнца в Гарни. Он построен в эллинистическом стиле в первой половине I века н.э. и великолепно сохранился до наших дней.
Возвращение в Ереван. Ужин в ресторане.
Ночь в Ереване.

Восемнадцатый день
Трансфер в международный аэропорт Еревана. Вылет домой.