Говорят, что когда Великий Потоп забросил Ноев ковчег на вершину Арарата, его сразу же окружили толпы радушных армян. Согласно легенде, Ной и его домочадцы гармонично влились в их сообщество, поэтому армяне считают продолжателя человеческого рода абсолютно своим. На этот счёт вам предъявят неоспоримые доказательства из Библии, Иосифа Флавия, Николая Дамаскина и Марко Поло.

Но если оставить шутки, то Армения действительно древнейшая страна, упоминавшаяся ещё в Библии, с величайшей историей и культурой, принявшая христианство в 1 веке н.э., обладающая уникальным алфавитом (333 г), одним из сорока шести существующих в мире…

В первый день, в зависимости от времени прилёта, отправляемся или гулять по Еревану, или спать до следующего утра. Авиарейсы, как правило, прибывают ближе к вечеру, но есть и ночныe.

Основные приключения начинаются на второй день. Сегодня увидим Эчмиадзин, кафедральный собор-резиденцию Католикоса Всех Армян. До 303 г. на этом месте стоял языческий храм. Молодые христиане, как это водилось в те годы, порушили все, что было до них, и утвердили собственные святыни

Первоначально храм был деревянным. Каменный построили в V веке. Фрески на внутренних стенах относятся к XVII-XVIII векам.

Отсюда мы направимся в монастырь Хор Вирап, расположенный в Араратской долине. Это легендарное место…

Здесь в глубокий колодец за свои христианские убеждения был брошен на долгие 15 лет Григорий Просветитель.Он освобождённый впоследствии благодаря уникальным обстоятельствам. После чего крестил Армению в 303 году н.э.

На обратном пути в Ереван заедем на обед к тётушке Ануш. Познакомимся с армянским бытом, отведаем вкуснейшей долмы… ну и все такое.

Если не будем особо засиживаться, то успеем попасть на дегустацию в знаменитый Ереванский коньячный завод «Арарат»! Армянские коньяки славятся по всему миру. В течение столетий они сохраняют превосходное качество.

Вечером ужинаем в ресторане с традиционной армянской кухней, очень вкусной. Там ещё танцуют и поют. И делают это очень красиво!

На третий день встаём рано. Нас ждёт утренний полет на воздушном шаре. Отправимся на горное плато, расположенное в 25 км к северу от Еревана.

Стартовать надо не позже семи, чтобы пролететь часа полтора и приземлиться до того как солнце прогреет землю.

Попробуем пролететь над горным каньоном и выйти к Храму Солнца в Гарни. Если повезёт с воздушным потоком, увидим вот такую красоту…

…и совершим посадку на площадке рядом с храмом. А нет, так приземлимся поблизости и , после торжественного посвящения в воздухоплаватели, приедем сюда на машинах. Храм Солнца построен в эллинистическом стиле в первой половине I века н.э.. Он великолепно сохранился до наших дней.

Здесь же недалеко расположен скальный монастырь Гегард (Копье). Он основан в IV веке н.э., но полностью построен в XII. Название монастыря происходит от копья, которым было пронзено тело Христа на кресте. По легенде копье было привезено в Армению апостолом Фаддеемю. В настоящее время хранится в музее Эчмиадзина.

По возвращению в Ереван нас ждёт экскурсия на коньячный завод “Ной” и, естественно, дегустация. Хорошее завершение дня, тем более, что нам есть с чем сравнивать!

На следующий день прощаемся с Ереваном и выезжаем в сторону армяно-грузинской границы. По дороге делаем остановку на оз. Севан, совершаем экскурсию по окрестностям, обязательно посещаем монастырь Севанак (IX в),

Обедаем в ресторане «Плот», где нам подадут нежнейшую форель, которую мы выловим сами, выйдя в озеро на катамаране. Затем продолжим путешествие.

В Тбилиси приедем поздно вечером. Поужинаем в одном из духанов Старого города и отправимся спать.

А на следующий день поутру отправимся гулять по Старому Тбилиси. 1 550 лет стоит он на этом месте и с каждым веком становится красивее.

Зайдём в район серных бань, откуда в V веке собственно и начался Тбилиси. Это очень интересная история, расскажем, когда приедете.

Заглянем в ковровую лавку, здесь же неподалёку. Покупать не обязательно, можно просто посмотреть. Там очень колоритно.

Тут же спустимся в подвал, где на углях пекут грузинский хлеб «шоти». В нашем детстве не было слаще лакомства, чем горячий «шоти», смоченный в грушевом лимонаде. Мы вам тоже дадим попробовать.

А это Натиа. Она валяет кукол из шерсти, по старинной грузинской технологии, которая называется “тека”. Эти куклы-грузины готовятся специально для нас. А мы их дарим нашим гостям. С Натией есть уговор – таких кукол она больше не делает никому. Эксклюзив в чистом виде!!!

Потом заглянем в обычный тбилисский дворик. Так люди жили в нашем городе в конце XIX – начале XX веков. Сейчас городская архитектура, естественно, ушла далеко вперед. Но спросите хозяев этих домишек – никто ни за какие деньги отсюда не уедет. Колорит!!!

А если будет желание, можно зайти в старинный храм к отцу Ростому. Он раньше был режиссёром, а вот потом взял и стал батюшкой. Он – тоже часть Старого города. Говорить с ним одно удовольствие. И в беседе он никогда не отказывает…

И вся эта красота находится на небольшой улочке. Но это не значит, что такая улочка здесь только одна. Улиц много и колорит там не меньший. И в нашем городе все они «ведут к Храму»!

А потом отправимся в город Мцхета. Это древняя столица Грузии. Отсюда началось крещение страны. Произошло это в первой половине IV века. Храм Светицховели – одна из главных грузинских святынь. Он построен в XI веке на месте первой в истории Грузии христианской церкви.

Внешние стены храма украшены резьбой по камню, где сплелись в единый орнамент зороастрийские, христианские и древние грузинские солярные символы.

Внутренние стены расписаны уникальными фресками XVII века. Многие из них сохранились в первозданном виде. На этой в частности изображён Иисус Христос в кругу апостолов, каждому из которых соответствует определённый знак зодиака. Вы такое где-нибудь видели?!

Он – тоже история. И уже древняя. Сидит здесь и поёт людям народные песни несколько десятков лет. Милостыни не просит. Если кто подаст – хорошо! А нет – он и так споёт!

А это Крестовый монастырь (Джвари). Он основан в VI веке. И с тех пор монашеское служение не прекращалось здесь никогда. Монастырь построен на высокой горе, возвышающейся над Мцхета. В подножие этой горы сливаются реки: Арагви и Кура. Уникальное место, свято почитаемое в Грузии.

На этом заканчивается наша прогулка по двум столицам. Едем домой отдыхать, а ужинать отправляемся в один из колоритных духанов Старого города с отличной национальной кухней.

А утром следующего дня отправимся в Уплисцихе. Это пещерный город, возникший в конце II тысячелетия до н.э. Он целиком высечен в вулканической скале. В нем есть улицы, площади, дворцы, храмы, жилые здания, театр, магазины, аптека, хранилища вина. Имеются данные о связях Уплисцихе, который долгое время был столицей Иберийского царства, с Мидией и Урарту.

Уплисцихе утратил свой статус в конце IV века до н.э., когда столица переместилась в Мцхету. Тем не менее именно в Уплисцихе во время коронования царя Баграта III конец Х в.) впервые прозвучало слово «Сакартвело», ставшее символом объединения страны и её самоназванием.

На обратном пути заглянем в Шато Мухрани. Это один из лучших производителей грузинского вина. Завод и погреба расположены в бывшем дворце князей Багратиони.

Для начала пройдёмся по погребам, послушаем историю вин Багратиони. Очень интересная. Стоит того.

Затем отведаем несколько сортов сухих вин.

А под конец займёмся изготовлением чачи и шашлыков, которые станут частью нашего обеда.

А вечером отправимся в серные бани. Они расположены в самом центре Старого города. Термальные источники бьют здесь из-под земли тысячи лет. Собственно отсюда и начался Тбилиси.

Как говаривал Александр Сергеевич Пушкин: «Отроду я не встречал ничего роскошнее Тифлисских бань!» Александр Дюма его полностью поддерживал!!!

На следующий день, когда проснёмся, отправимся в Алазанскую долину – центр грузинского виноделия. Дорога проходит через живописный перевал Гомбори. Когда заберёмся на его вершину, сделаем короткую остановку, чтобы наполнить роги вином и поднять тост за эту красоту!

Вот здесь мы остановимся, забросим в номера вещи и сразу же отправимся дальше.

Заглянем в Икалто (VI в). В средние века этот монастырь был духовной академией. Здесь преподавали теологию, философию, историю, географию, риторику, поэзию. Одним из учеников академии был великий грузинский поэт Шота Руставели, автор “Витязя в тигровой шкуре”.

Кроме истории монастыря мы узнаем, как в средневековье монахи делали вино. Монастырская винодельня, давильня, подземные кувшины здесь сохранились в первозданном виде.

Затем отправимся в монастырь Алаверди. Монашеское житие началось здесь в VI веке, когда в этих местах обосновался преподобный Иосиф, один из тринадцати ассирийских монахов-просветителей Грузии. В IX веке на месте небольшого храма, возведённого Иосифом, был построен монастырь.

Это одно из наиболее почитаемых мест в Грузии. Монашеское житие не прекращалось здесь с момента основания обители. Внутренние стены монастырского храма украшены средневековыми фресками. Прах святого покоится здесь же.

Вернувшись в гостиницу, отдыхаем и готовимся к ужину. Он будет сопровождаться грузинскими танцами и песнями. Если захотим, можем присоединиться.

Утром следующего дня встанем рано и отправимся летать на воздушном шаре. Полетим низко над садами, виноградниками, озёрами и рекой, а потом поднимемся на высоту и пройдём вдоль Большого Кавказского хребта.

После полета прокатимся по Алазанской долине. Здесь есть что посмотреть. Начнём с крепости Греми (XV век). В средние века она была летней резиденцией грузинских царей.

Тут в небольшом музее собраны экспонаты, начиная с II тысячелетия до н.э. до позднего средневековья.

А стены храма расписаны фресками VIII-IX веков.

Затем отправимся в монастырь Некреси (VI в). Он построен высоко на склоне Большого Кавказского хребта. Посмотрим старинные фрески, монастырскую винодельню, послушаем рассказ о том, как здешние монахи хитрым способом спасли монастырь от разорения во время набега завоевателей-мусульман…

Обедать поедем в Музей вина тётушки Нуну, где собрана коллекция предметов виноделия, начиная от середины первого тысячелетия до н.э. В музее есть также древнее хранилище вина.

Экскурсия начинается с производства старинного грузинского лакомства – «чурчхела» (нанизанные на нитку орехи, покрытые толстым слоем сгущённого виноградного сока).

Затем следует изготовление грузинского хлеба «шоти», выпеченного на углях в глиняной печи. Гости активно участвуют в процессе приготовления.

Застолье завершается с последним бокалом вина, выпитого гостями. После обеда возвращаемся в гостиницу и отдыхаем.

Утром последнего дня (в зависимости от времени вылета cамолета) едем или прямо в аэропорт, или в Тбилиси. Во втором случае, отправляемся на cувенирный шопинг. Есть у нас антикварный рынок под названием «Сухой мост». Когда-то под мостом протекала река Кура. Но в конце XIX века её русло было перенесено на несколько сот метров в сторону, и мост оказался «сухим».

Здесь вы найдете сувениры на любой вкус, а также предметы антиквариата: старинное оружие, военные награды, украшения, ковры, посуду. И все это по вполне доступным ценам. Ну а потом – обед. И после него – в аэропорт